«Il y avait un seuil psychologique à franchir, indique l'architecte Jocelyn Duff, président de Construction Continuum. Maintenant que c'est fait, c'est le prochain quartier à développer.»

Sa spécialité? Construire des maisons en rangée abordables sur des terrains résiduels. Il a été un des premiers à réaliser un projet dans Sainte-Marie, il y a environ sept ans, et il vient d'en finir un autre, Le 4X. Son prochain projet, Le Sept + un, qui comptera huit maisons en rangée, est tout vendu avant même que la construction ne commence, ce mois-ci. Et ce même si les maisons, qui s'élèveront avenue De Lorimier, à l'intersection du boulevard René-Lévesque, donneront l'impression d'être sous le pont.

«Le concept plaît, résume M. Duff. Les maisons de trois étages aux grandes fenêtres, qui incluent un garage, sont vendues 299 000$, taxes incluses. Les acheteurs ont fait un compromis sur l'emplacement. Mais plusieurs apprécient d'être aussi près du centre-ville.»

André Dépôt, qui demeure dans le quartier depuis cinq ans, a décidé d'y investir avec la famille de son beau-frère, qui est à la tête de la compagnie Panorama Signature. Il s'agit d'une première incursion à Montréal pour l'entreprise familiale, habituée à construire des résidences de luxe à Mont-Tremblant. La Terrasse Hood, dont la construction va bon train à l'intersection des rues Messier et Hochelaga, comprendra quatre appartements en copropriété au design contemporain. Les trois plus grands seront chacun dotés d'une vaste terrasse privée à l'arrière. Une terrasse sera aménagée sur le toit. L'équipe a aussi entièrement rénové le triplex adjacent avec les mêmes critères de qualité.

«J'aime le quartier, souligne André Dépôt. C'est très tranquille et à proximité de tout!»

L'architecte Éric Huot, du bureau Geiger Huot Architectes, a élaboré les plans de trois nouveaux projets à l'est et à l'ouest du pont Jacques-Cartier, pour trois différents clients. «C'est une réflexion sur le quartier, qui est hot, dit-il. Le projet de Radio-Canada agit comme catalyseur. Le Plateau, par ailleurs, est saturé.»

Un à un, prédit-il, les terrains vagues entre Hochelaga-Maisonneuve et le centre-ville vont trouver preneur.